Melanie Klein (1882-1960) fue una psicoanalista Austriaca, sin duda una de las mujeres más reconocidas en el campo de la psicología clínica y una de las figuras más sobresalientes en la historia del psicoanálisis.  

Melanie Reizes era la menor de 4 hermanos de una familia dividida, competitiva y bastante conflictiva, por un lado la familia judío-ortodoxa de su padre Moriz Reizal, por otro lado la familia de intelectuales de su madre Libussa Deutsch.  

Solo se llevaba bien con su hermano Emmanuel, quien la apoyó a estudiar medicina al igual que él.  

Melanie era muy segura de sí misma, le gustaba escribir poesía y tenía un gran deseo intelectual, pero decidió retirarse de sus estudios en medicina para cursar la carrera de historia y arte, en la Universidad de Viena.  

A los 16 años conoció a Arthur Stevan Klein, amigo de Emmanuel y estudiante de ingeniería química en la Escuela Federal de Suiza, con quien terminaría casándose en 1903, poco después de que muriera su hermano debido a problemas del corazón, duelo que arrastró Melanie durante toda su vida.  

Luego de 3 hijos y una vida familiar conflictiva terminó separándose.  

Psicoanálisis Kleniano.

A causa de su trágica y frustrada vida, Klein acudió a terapia con Sander Ferenczi, el colaborador más estrecho de Freud. Ferenczi fue una gran influencia tanto en su vida como en su pensamiento, siendo el primero en reconocer el potencial analítico que Klein tenía para el psicoanálisis infantil.

En el Congreso de la International Psychoanalytical Association de 1918, aún en análisis con Ferenczi, tuvo su primer contacto con Sigmund Freud.

En 1919 presentó su primer análisis del caso de un niño llamado "Fritz" (quien en realidad era su hijo menor, Erich), este caso le valió el reconocimiento de la Asociación Húngara, volviéndose miembro.  

En 1924 Klein viajó a Viena donde presentó su trabajo sobre el Psicoanálisis de niños, en la Wiener Psychoanalytisches Vereinigung (WPV), donde tuvo su primer contacto con Anna Freud. Se estableció en Londres en 1926, y continuó su análisis con Sylvia Payne.  

En 1927, Anna Freud expone su técnica del análisis infantil ante la Sociedad de Berlín, oponiéndose a Klein. Ese mismo año Klein presentó "Los estadios precoces del conflicto edípico", ante la Sociedad Psicoanalítica Británica,en donde expone sus desacuerdos con la teoría edípica de Freud.

En los años posteriores comienza una rivalidad entre Anna Freud y Melanie Klein por desarrollar sus propias teorías respecto al psicoanálisis, tratamiento y diagnóstico infantil, aunque luego abría un tercer autor sumamente reconocido en este mismo campo, Donald Winnicott.

El tiempo entre 1928-1939 es el más productivo en la vida de Klein.  

La obra de Melanie Klein está compuesta por alrededor de cincuenta artículos. En 1955 se funda la Asociación Melanie Klein. 

La hipótesis central de la teoría kleiniana sostiene, a pesar de que lo psíquico se origina a partir de lo instintivo, su máxima expresión tiene lugar en la fantasía y el carácter destructivo de un superyó sádico, desarrollando dos posturas la esquizoparanoide y la posición depresiva. 

Los conflictos psíquicos, según la teoría de Melanie Klein, se originan debido la lucha entre las pulsiones de amor y odio.

Algunas de sus teorías son; el pecho bueno y el pecho malo, la descripción de la posición esquizoparanoide del recién nacido y la etapa depresiva infantil, la reestructuración del complejo de edipo, el planteamiento de la identificación proyectiva,  estudios acerca de la envidia, las organizaciones patológicas y la formación de símbolos, la fantasía inconsciente, y la técnica kleniana.  

Los aportes y contribuciones de Melanie Klein, a pesar de estar basados en la teoría psicoanalítica de Sigmund Freud, encaminaron al psicoanálisis hacia una nueva dirección, con el reconocimiento de la importancia de las experiencias en los primeros años de vida. 

M. V. Niño. Melanie Klein. Su vida y su obra. (2012). Pc
sicoanálisis. XXII (2); 51-58.