"Podrán callarnos, pero no pueden impedir que tengamos nuestras propias opiniones".

-Anna Freud

Anna Freud (1895-1982), fue una psicoanalista sobresaliente que trató de continuar la obra de su padre. Reconocida por sus aportes en la teoría del ego, el psicoanálisis infantil y los mecanismos defensivos del yo. 

Nacida en Viena, fue la sexta y última hija del padre del psicoanálisis Sigmund Freud.  

Anna se forma como institutriz de escuela primaria trabajando en el Instituto Baumgarten, el cual era un orfanato para niños judíos.

Tras retirarse de su labor en 1918, comenzó su primer análisis, controvertido y poco ético ya que fue analizada por su padre Sigmund, análisis que se extendería durante varios de años. Quizá este tratamiento haya sido el motivo por el que Anna se haya interesado tanto por los efectos de la transferencia. 

En 1922, supervisada por Lou Andreas-Salomé, presentó una conferencia para ser admitida como miembro de la Asociación Psicoanalítica de Viena, titulada: "Las fantasías de flagelación y las ensoñaciones", que aparentemente se trataba de un trabajo autobiográfico inspirado sus propios traumas. 

Se crea el Instituto Psicoanalítico de Viena en 1925, en el que Anna fue nombrada secretaria, durante los años posteriores junto a Willie Hoffer, August Aichhorn y Siegfried Bernfeld, poniendo en marcha un seminario dedicado al psicoanálisis infantil. Años después crea la Escuela de Psicoanálisis Infantil junto a Dorothy Burlingham y Eva Rosenfeld. En 1929 atiende bajo análisis a Erik Erikson. 

Anna, junto a Sigmund y su familia, se trasladaron a Londres huyendo de los peligros de la Segunda Guerra Mundial, donde años más tarde fundandaría la Clínica de Terapia Infantil Hampstead. 

Simultáneamente, en la Asociación Psicoanalítica Británica, las propuestas teóricas se Melanie Klein predominaban en el campo del psicoanálisis de niños, lo que generó gran rivalidad intelectual y desacuerdo con las ideas del psicoanálisis Freudiano, particularmente con las teorías de Anna Freud. 

Cabe señalar que ni Anna Freud ni Melanie Klein estudiaron medicina o algo similar, sin embargo a lo largo de su vida ambas fueron y son figuras reconocidas y de gran referencia entorno al psicoanálisis de niños. 

Las diferencias teóricas fueron debido a los fundamentos centrales en el diagnóstico y tratamiento infantil, la naturaleza y función de las fantasías, las relaciones objetales, el juego como sustituto de la asociación libre y el origen y función de las transferencias, entre otros. 

En 1946 se firmó un documento en que se aceptaba la existencia de dos tipos de formación psicoanalítica, el curso A, las teorías Kleinianas y los independientes, el curso B, que agruparía a las teorías Annafreudianas. 

Algunas de las obras, libros y artículos más destacados de Anna Freud son; "Introducción al psicoanálisis para educadores", "Psicoanálisis del niño", "La pérdida de objetos. Perder y perderse", "Enfermedad somática y vida psíquica" y "El yo y los mecanismos de defensa". 

Mecanismos defensivos y Psicología del Ego. 

El yo y los mecanismos de defensa, escrito por Anna Freud ha sido citado posteriormente a su publicación por autores de la psicología del ego, como; Heinz Hartmann, Rudolph Löwenstein y Ernest Kris. 

Los mecanismos del yo son defensas para afrontar la realidad y los conflictos que el yo experimenta, el objetivo de los mecanismos defensivos es la resolución de conflictos intrapsiquicos, entre las instancias psíquicas. El Yo, el Ello y el SuperYó.

Anna Freud sentó las bases para el desarrollo de una psicología fundamental del yo, en la formación y disolución de las neurosis y el sentido de señalar el papel adaptativo de las defensas, descrito en la perspectiva estructural de la segunda tópica del psicoanálisis propuesto por Sigmund Freud.

Sin lugar a dudas, Anna Freud es una figura sumamente conocida y referida en la historia del psicoanálisis, no solo por su padre, sino que gracias a su experiencia, práctica y astucia clínica, logró posicionarse como una de las mujeres con mayor contribución a la psicología y la psicología infantil.

Vallejo Orellana, Reyes (2002). Anna Freud, una vida dedicada al conocimiento y a la ayuda psicológica del niño. Revista de la Asociación Española de Neuropsiquiatría, XXII(81),65-78