"Descubrí en la psicología, justo lo que no me había dado cuenta que estaba buscando, la correcta combinación de exigencia por el rigor, y espacio para la creatividad".  

-C. E. Osgood  

Charles Egerton Osgood (1916-1991), fue un psicólogo estadounidense conocido por sus estudios en lingüística, el lenguaje, la semántica y la conceptualización en un contexto transcultural.  

Osgood estudió en la Universidad de Yale y recibió su doctorado en psicología y antropología en 1945. Ejerció como profesor en la Universidad de Illinois y director del Instituto de Investigaciones sobre la Comunicación.  

En 1958 trabajó en el Centro de Estudios Avanzados de las Ciencias del Comportamiento en la Universidad de Stanford. Le fue otorgado el Premio Interamericano de Psicología, en 1976 

Diferencial Semántica.

Osgood desarrolló la escala de medición conocida como "diferencial semántica", un instrumento básico de trabajo en varias disciplinas como psicología, sociología y antropología. 

Funciona como una escala de valores que permiten analizar la percepción de conceptos, utilizando adjetivos contrarios (Bueno o Malo, Positivo o Negativo, Adecuado Inadecuado, etc), esta es una escala bastante fiable que permite a los aplicadores comprender la postura que los sujetos de prueba poseen respecto a un significado de valor determinado. 

Para Osgood el significado de un concepto es multidimensional, lo que quiere decir que el espacio semántico de los conceptos implica un análisis del contexto, su función y relevancia de las expresiones lingüísticas.  

Guerra fría.

Ante la amenaza de una guerra nuclear y la tensión por los conflictos internacionales, Osgood se dedicó a estudiar y describir mecanismos tales como la negación, la lejanía semántica de conceptos y los estereotipos que caracterizaron la mentalidad en la época de la guerra fría, ideas básicas para tratar estos fenómenos políticos, posteriormente denominada Iniciativas Recíprocas Graduadas para la Reducción de la Tensión ("GRIT" por sus siglas en ingles), basada en principios psicológicos y lingüísticos.  

Osgood fue electo presidente de la Asociación Psicológica Americana en 1963, un gran catalizador para desarrollar y difundir sus postulados de la GRIT.  

Haciendo una gran crítica a los conflictos internacionales en relacion con los conflictos interpersonales de los seres humanos, Osgood describe a la perfección una época de guerra y los años posteriores: "Esta generación se enfrenta a las consecuencias del desequilibrio entre nuestra habilidad en las ciencias físicas y nuestra ineptitud en las ciencias del hombre".

Una reflexión que aún en la actualidad sigue vigente a los desarrollos tecnológicos y la ausencia de atención a las ciencias humanas, sociales y transculturales.  

La relatividad existente en dinámicas de la semántica transcultural ayuda a la comprensión de que los seres humanos no pueden ni deben pensar igual, aún cuando compartan un contexto demográfico, se reconoce la relatividad de los propios valores, creencias y percepciones, ya que son fruto del propio pasado y la propia experiencia.  

Psico-lógica.

Para Osgood la psico-lógica del cerebro humano es un sesgo en la percepción conceptual y contextual que incapacita al razonamiento basado en prejuicios y establece un mundo polarizado, que tiende a reducir en absolutos blancos y negros, buenos y malos, etc.  

En otras palabras, la psico-lógica no establece distinción alguna entre lo que se sabe del mundo externo y lo que se cree, siendo la causa de los conflictos provocados por creencias erróneas basadas en supuestos personales o colectivos.  

Esta es una manera distinta de abordar la psicología social, la antropología y las relaciones internacionales, tres de las disciplinas en la que el legado de Osgood aún se conserva vigente. 

R. Alzate Sáez, A. González y M. Sánchez. (2007). C. E. Osgood (1916-1991). Aportaciones de un psicólogo en la era nuclear. Psicología Política, Nº 34, 57-77.