Sublime Catarsis
September 17 2021, 1:37 am Público
Las expresiones faciales. Duchenne de Boulogne

Las expresiones faciales. Duchenne de Boulogne

Guillaume Benjamín Amand Duchenne (1806-1875) fue un médico y fisiólogo frances, pionero en la investigación de trastornos nerviosos, creador del electrodiagnóstico y la electroterapia, figura clave en la formación de la neurología y fisiología moderna.

Aunque Duchenne no fue oficialmente reconocido por la Académie de Médecine o el Institute de France, fue miembro honorario de las academias de Roma, Madrid, Estocolmo, San Petersburgo, Ginebra y Leipzig.

Estudió en la ciudad de Douai antes de trasladarse a París para estudiar medicina en 1827. Se interesó por el tratamiento de trastornos nerviosos implementando electricidad en 1842, basado en el descubrimiento de las corrientes inducidas de Faraday, con el fin de atender enfermedades musculares a partir la estimulación eléctrica.

En aquella época ya se inducía el hecho de que las señales que se transmiten en el sistema nervioso son de carácter eléctrico, partiendo de este principio, Duchenne desarrolló una técnica de diagnóstico de trastornos y parálisis, la electromiografía.

En 1855 publicó La Fisiología del Movimiento, en donde describe el movimiento muscular implicado en el movimiento corporal, aplicando un poco de electricidad en partes del cuerpo produciendo movimientos involuntarios.

Descubrió que la estimulación electrica externa causaba movimientos musculares, dedujo que la alteración fisiológica que origina la parálisis muscular puede tener dos causas: si la estimulación genera movimiento es debido a un trastorno neuronal, si no genera movimiento, el origen de la parálisis era muscular o nervioso.

Los movimientos faciales de Duchenne.

Gracias a los avances en el estudio de la electricidad y la fisiología, Douchenne es uno de los pioneros en implementar la fotografía clínica.

En su publicación de 1862, Mecanismo de la Fisonomía Humana, muestra una serie de fotografías en las que estimula aplicando pequeñas descargas electricas en los musculos faciales de sujetos de prueba voluntarios, retratando el momento exacto en el que demostraban distintas expresiones con el rostro.

La gesticulación resultante era tan peculiar que las relacionaba frecuentemente con obras de arte populares, como estatuas o pinturas, que denotan una clara representación anímica. Algunos análisis de estas fotografías describen de 16 hasta 53 emociones, que podrían clasificarse en términos de acción muscular.

La sonrisa de Duchenne, mejor conocida como la sonrisa genuina, una sonrisa que denota felicidad, se identifica por la contracción de musculos cercanos a la parte superior de la boca y laterales de los ojos. Estas fotografías fueron utilizadas por Charles Darwin en su análisis de la expresión emocional.

Sin lugar a dudas las expresiones y gesticulaciones faciales de Duchenne, producidas a partir de la estimulación eléctrica en los músculos del rostro, son variadas y complejas. Expresan todas las emociones y sentimientos básicos que un humano puede llegar a percibir.

Los trabajos realizados por Duchenne, a demás de contribuir al descubrimiento de enfermedades y métodos de diagnóstico y tratamiento, fueron pieza clave en el entendimiento del sistema nervioso y el desarrollo de la neurología y fisiología del siglo XX y XXI.

Estas son algunas de sus fotografías:

P. MARANHÃO-FILHO y M. Vincent. (2019). Guillaume-Benjamin Duchenne: una vida miserable dedicada a la ciencia. Historical Note. Arq. Neuro-Psiquiatr. 77 



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