El Día del Psicólogo en México se celebra por primera vez en 1988 por la Federación Nacional de Colegios, Sociedades y Asociaciones de Psicólogos de México, la fecha se eligió debido a que en ese día se otorgó la primera licencia para ejercer la profesión en el país.   

La enseñanza e investigación en Psicología era impartida como materia en la Escuela Nacional Preparatoria, posteriormente se creó un doctorado en 1924 y una maestría en 1930, para que finalmente en 1950 se estableciera la Licenciatura en Psicología.  

De acuerdo con la Facultad de Psicología, la enseñanza de esta carrera y la investigación psicológica en México, se iniciaron y consolidaron en la Universidad Nacional Autónoma de México.  

Cabe señalar que el día internacional de la psicología es el 13 de Octubre, luego del Primer Encuentro Nacional de psicólogos y estudiantes que tuvo lugar en Córdoba, Argentina.  

Todas aquellas personas que estudien o estudiaron psicología saben que esta palabra proviene del griego, "ψυχή" -Psykhé- (alma o mente) y "λογία" -Lógos- o -Logía- (tratado o estudio), por lo que su traducción sería "Tratado del Alma" o "Estudio de la mente".  

Analizando los escritos de algunos pensadores tan antiguos como Platón, Aristóteles, Agustín de Hipona, Tomás de Aquino, René Descartes, Immanuel Kant, etc., existen cuestionamientos psicológicos dentro de sus planteamientos filosóficos, aunque formalmente no existía una división entre hacer filosofía y hacer psicología.  

Hasta los últimos siglos, la filosofía o las disciplinas metafísicas no eran consideradas una ciencia, como lo era el caso de la física, la química o la biología. Según el filósofo, matemático y escritor inglés, Bertrand Russell, la ciencia moderna tuvo sus origenes en el estudio de los astros, seguido de los cuerpos físicos terrestres, más tarde los seres vivos y finalmente, el comportamiento del ser humano, utilizando el método científico, popularizado por el positivismo de Auguste Comte.  

La psicología es una disciplina relativamente nueva que se establece como ciencia en 1879, año en el que se desarrolla el primer laboratorio de psicología experimental, en la Universidad de Leipzig, en Alemania.  

El médico, fisiólogo y filósofo Wilhelm Wundt, inspirado entre otros en el trabajo de Müller, Helmholtz y Weber, afirmaba que el objeto de estudio de la psicología experimental era la experiencia inmediata, aquella mediada por procesos externos, y no solamente fenómenos fisiológicos.  

Los procedimientos requerían implememtar aparatos para presentar uno o más estímulos de manera precisa y registrar los tiempos de reacción, el registro de la detección o no de un cambio en el estímulo. Esta forma de reportar la experiencia inmediata se conoce como introspección experimental.  

Este fue el primer paso para desarrollar una psicología experimental.  

Iván Pavlov, un fisiólogo ruso cuyo descubrimiento le valió el premio nobel de medicina en 1904, estudiando el sistema digestivo de un perro observó que este segregaba saliva justo antes de proporcionarle alimentos.  

Lo interesante surgió cuando se percató de que el simple hecho de aproximarse también lo hacia salivar, sin presencia del estímulo que era la comida, por lo que llevo estas observaciones a experimentación con diferentes estímulos como luces o sonidos, condicionando al perro a salivar con una campana, siendo una respuesta no fisiológica y que por ende debía ser algo aprendido.  

A este descubrimiento se le conoce como condicionamiento de estímulo y respuesta, al cual posteriormente se le agregarían contingencias como recompensas y castigos, para reforzar las conductas aprendidas, es decir, mientras se le brinde comida seguida del estímulo, el perro salivaría unicamente al sonidp de la campana. 

La influencia de Pavlov ha sido extensa en psicología. En particular, el condicionamiento clásico y los trabajos pavlovianos influenciaron en forma considerable el pensamiento de pioneros del conductismo como el estadounidense John B. Watson.  

Durante el desarrollo del conductismo, los científicos se cuestionaban el origen de todo tipo de comportamientos y conductas, sobretodo a edades tempranas, Jhon B. Watson no era la excepción.  

La hipótesis de Watson era que este mismo mecanismo de aprendizaje se aplica a los humanos, y que podía infundir todo tipo de respuestas no innatas, y que esto era el origen de cualquier comportamiento.  

A su vez en Viena, el médico neurólogo Sigmund Freud, fuertemente influenciado por su mentor Jean-Martin Charcot y las aplicaciones de la hipnosis en el tratamiento de la histeria, desarrolla una inquietante duda acerca de la localización fisiológica de algunas cualidades de la mente humana en el cerebro, formulando su teoría de "el inconsciente" y dando lugar a la más compleja de todas las teorías en la psicología moderna, el psicoanálisis.  

Otra vertiente significativa es la psicología humanista la cual surge a finales del siglo XX, cuyo principal exponente es el psicólogo Abraham Maslow, el cual hace énfasis en el potencial humano y su obligación por desarrollarlo, con bases fundamentales en pensadores como Kierkegaard, Nietzsche, Heidegger y Sartre.  

Otra teoría es la gestalt, la psicología de la percepción, promovida por Max Wertheimer, Wolfgang Köhler, Kurt Koffka y Kurt Lewin. 

Actualmente existen múltiples objetos de estudio de la psicología, y las ramas especializadas en el campo clínico, organizacional, social, educativo, entre otros. 

La psicología perfectamente pertenecería a las ciencias sociales o humanidades, sin embargo su importancia en el acompañamiento médico y multidisciplinario de los individuos exige su inclusión en el área de las ciencias de la salud.  

Hoy 20 de Mayo es un día designado para recordar la importancia y el alcance de la psicología como ciencia.

Bunge, M. y Ardila, R. (2002). Filosofía de la psicología. México: Siglo XXI Editores.  

Marx, M. H. y Hillix, W. A. (2007) Sistemas y teorías psicológicos contemporáneos. México. Editorial Paidós.  

Muller, F. L. (2011) Historia de la psicología. De la antigüedad a nuestros días. México.